他山之石可以攻玉。
拆解分析市场上成熟的产品，是很好的学习手段。这些产品都是经过很多工程师、设计师以及营销人员经过长时间努力的结果，无论性价比还是可靠性，都已经得到了市场的验证，其中必然有很多我们值得学习和借鉴的地方。取其精华去其糟粕，下面我们就带着批判的眼光和学习的态度，来拆解分析一款带有以太网口的USB HUB产品。
这是一款PowerSync的产品（中文名称是“包尔星克”）。侧面有3个USB 2.0接口，顶端有一个有线以太网口。这个产品非常适用于没有以太网口的超薄笔记本电脑，比如Mac Air系列的电脑。
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USB 3.0是一套非常吸引人的协议，其传输速率最高可达5Gbps，是USB 2.0 HighSpeed协议（480Mbps）的10倍以上，并且能够提供至少900毫安的电力，几乎比USB 2.0（500毫安）翻了一番。更重要的是，USB 3.0完全兼容USB 2.0，USB 3.0的设备可以直接用于USB 2.0的主机，USB 2.0的设备也可以直接用于USB 3.0的主机。
根据USB 3.0的标准，其电缆至少由9根独立的导线构成。USB 2.0只有两条信号线，这两条信号线组成一对差分信号线，所以，USB 2.0协议是一个半双工的协议。USB3.0多了两对差分信号，这样USB 3.0就可以用全双工的方式来传输数据。
我近期测试了一些USB 3.0的电缆，良莠不齐，这里我仅把我认为比较优秀的一条电缆给大家展示一下，大家可以看看USB 3.0的电缆是如何构成的。
Continue reading 一根USB 3.0线缆是如何构成的
镍氢电池的应用非常广泛，其正常放电电压在1.2V左右，比一次性碳性电池和碱性电池（约1.5V）要低一些，但在大多数情况下可以直接使用镍氢电池替换碱性电池，并且在大电流应用场景中（比如相机闪光灯），镍氢电池的性能表现要好于碱性电池。单节镍氢电池的容量与同型号的碱性电池容量差不多。常见的AA镍氢电池容量在1600-2700毫安时之间。
相比锂电池，完整的镍氢电池的充电过程非常复杂，因为镍氢电池在充电过程中，电压并不是单调上升的，在充电过程末尾，电压居然还有一个下降的过程。大电流充电（快充）还需要对电池的温度进行监测。
这个读卡器是在去年双十一的时候，我在Tmall上花5块钱买的，而且还包含运费。这个价格真的让我有一些怀疑人生了，价格战的底线到底在哪里呢？
当我拿到读卡器的时候，又不禁唏嘘了一番，这个读卡器的做工还可以啊，完全不像一个山寨作坊产品。居然还是金属外壳，还能够支持好多种卡。
不久前我设计制作了一个USB HUB，一直在使用，工作很稳定，但发现一个小问题：USB接口的间距太小，导致一些宽体的USB设备无法使用。于是我重新设计了PCB，将其中一个USB口放到了PCB的另一边，这样USB之间就很宽松了，而且PCB的长度还缩小了大概10%。
现在就不用担心宽体设备之间的冲突了：
Continue reading 小小的改进 – 大大的方便
Ti（德州仪器）的电源芯片产品线非常丰富，可以说是应有尽有。我最近测试了BQ24075与TPS62560两款芯片，前者是带电源路径管理的锂电池充电芯片，后这是适用于单节锂电池的降压型DC-DC转换器，这两款芯片的组合，适用于使用锂电池作为电源且对于效率和体积都有较高要求的产品。
所谓电源路径管理，简单来说就是：当检测到外部电源接入时，自动对电池进行充电，并使用外部电源作给负载供电，当外部电源撤掉后，自动通过电池对负载进行供电，这些步骤都是自动的，无需人工切换，并且负载无法感知到这样的切换。
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貌似现在国产芯片的唯一出路就是低成本。之前我在锂电池充电应用中经常使用的是Microchip出品的MCP73831芯片，近来发现一款超低价位的国产同类芯片TP4059，充电电流最大600mA，采用小巧的SOT23封装，外围电路也很简单，成本只是MCP73831的25%。
TP4059出自国内厂商南京拓微，从其官网上来看，主要产品线就是锂电池充电芯片，种类很多。官网链接：
http://www.tp-asic.com/te_product_c/0/0.chtml
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智能手机时代，充电宝几乎成了人手一个的必需品。说到底，还是因为电池的发展速度没有跟上半导体的发展速度。正是由于这种刚性需求，国内一些芯片厂商开始研发专用的充电宝芯片。FM9603是深圳富满研发的一款充电宝专用芯片，面向中低端产品，使用非常简单，最大充放电电流均为1A，转换效率约90%，可以满足日常使用。
充电芯片选好了，还得有一个坚固耐用（防爆）的外壳才行。我找到了一款市场上常见的铝合金盒子，尺寸是88x70x38毫米，内部空间很宽裕，可以根据自己的需要放置合适容量的电池。这个盒子是通用产品，没有面向任何产品进行特殊设计，前后面板都是封闭的，要么自己打孔，要么重新定制一个面板。
TF（MicroSD）读卡器应该是很常用的一个小工具，能够让电脑通过USB接口来读写TF卡。目前市场上读卡器的解决方案，大多是基于AU6438芯片或者GL827芯片，两者的物料成本都差不多。我做了一个基于GL827L芯片的读卡器，电路很简单，实际使用速度和可靠性都不错。
GL827L是台湾厂商Genesys Logic, Inc.的产品，台湾厂商的芯片一般性价比都很高，但技术资料都保密，几乎都不能从官网直接下载，这一点，比起国际大厂德州仪器，不知道差了几条街。
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之前已经做过一个USB-UART转换器，其能够支持3种电平（5V，3.3V，1.8V），功能非常完善。
现在我又做了一个简化版：只支持3.3V电平，使用0603的贴片电容电阻，使用TLV1117 LDO，这个LDO可以使用陶瓷电容作为输出滤波电容，无需使用昂贵的钽电容或者极不可靠的电解电容，还有就是使用了Mini USB接口，比Micro USB更加可靠，使用了HC49-US封装的晶振，这种晶振容易买到，并且容易焊接。
Continue reading 简化版的USB-UART转换器